Wolkenmädchen von Sigiriya

Die Wolkenmädchen von Sigiriya lassen vermuten, dass der Palast von Kassapa ausserordentlich prächtig gewesen sein muss. Vermutlich sollten die Wolkenmädchen die frühen Besucher der Felsenfestung an den Wohnsitz des genussfreudigen Gottes Kubera auf dem wolkenumkränzten Kailasa im Himalaya erinnern. Die Farben der freihändig gemalten Figuren wurden auf einer Grundierung aus Leim und Öl aufgetragen. Sie verbanden sich mit dem Putz und lassen seit rund 1500 Jahren einen Effekt entstehen, der italienischen Fresken durchaus ebenbürtig ist.

Palast von Sigiriya

Die folgende Geschichte könnte aus der Feder von William Shakespeare stammen: Ermutigt durch Migara, den General der königlichen Armeen, stiess Prinz Kassapa im 5. Jahrhundert AD seinen Vater, König Dhatusena von Anuradhapura, vom Thron und liess ihn ins Gefängnis werfen. Der rechtmässige Thronerbe, Kassapas Halbbruder Moggallana, fürchtete um sein Leben und floh nach Südindien.

General Migara redete Kassapa ein, dass sein Vater unermässliche Schätze verborgen habe, und Kassapa forderte diese von König Dhatusena ein. Dhatusena führte Kassapa zu einem grossen Bewässerungs-Reservoir, das er erbauen hatte lassen, und sagte ihm, dass dies seine einzige Hinterlassenschaft sei. Kassapa wurde daraufhin derart zornig, dass er seinen Vater bei lebendigem Leib einmauern liess, aufdass der König des Wassers verdursten möge.

Von Anuradhapura aus zu herrschen, getraute sich Kassapa jedoch nicht. Er machte den 200 m hohen, nach allen Seiten steil abfallenden Gneisfelsen von Sigiriya 60 km südöstlich der Hauptstadt zu seiner Residenz. Ihm waren 18 Jahre vergönnt, um die Palastfestung zu bauen und zu geniessen, bis ihn Moggallana mit einem südindischen Heer stellte und zur Aufgabe zwang. Kassapa stürzte sich in sein Schwert. Moggallana liess die Anlage schleifen, überliess den Felsen mit seinen Höhlen den Mönchen und regierte wieder von Anuradhapura aus.

Felsenfestung von Sigiriya

Teich im Wassergarten (oktogonal)

Treppe innerhalb der Zitadelle

Durchgang innerhalb der Zitadelle

Höhle mit einem Thron (bei der Audienzhalle)

Löwenportal (Aufstieg zum Palast)

Palast Kassapas

Ausblick nach Norden

Reise nach Sigiriya

Die Reise nach Sigiriya dauert rund 1 Stunde, wenn man den Weg über Habarana wählt. Von der Abkürzung kurz nach Giritale sollte man aufgrund der Schlaglöcher besser nicht Gebrauch machen. Nach etwas mehr als der halben Strecke verlässt man den dichten Wald und fährt durch offenes Grasland. Ab und an kann man einen ersten kurzen Blick auf den Sigiriya Rock (Felsenfestung) werfen.

Im Hotel Jetwing Vil Uyana angekommen, ist es aber erstmal die Schönheit der Hotelanlage, die einen in ihren Bann zieht. Das Hotel wurde um zwei künstliche Seen angelegt und bietet neben dem Hauptgebäude mit Restaurant, Bar und Launch, 25 Forest-, Rice-, Lake- und Marsh-Pavillions.

Hauptgebäude mit Restaurant

Eingang zum Weinkeller

Launch an einem Lotus-Teich

Insel mit dem Spa

Lake-Pavillion

Deer Park Hotel Giritale

Auch für das Deer Park Hotel in Giritale möchte ich eine kurze persönliche Beurteilung abgeben:


Lage des Hotels
Das Deer Park Hotel in Giritale liegt rund 8 km östlich des UNESCO-Weltkulturerbes Polonnaruwa, das man per Tuk Tuk in rund 20 Minuten erreichen kann.

Unterbringung
Superior Cottage (Nr. 205), modern gestaltet, Schlafzimmer mit anschliessendem kleinen Wohnbereich, Badezimmer mit Sitzbadewanne und Outdoor-Dusche, individuelle Aircondition, Minibar (wird nach den Wünschen des Gastes befüllt), Inventar schon etwas in die Jahre gekommen (insbesondere im Wohnbereich) aber sauber.

Restaurant
Das abendliche Buffet ist ausgezeichnet. Wer dies möchte, kann sich langsam an die Küche Sri Lankas herantasten. Aber Achtung: das Rice & Curry ist auf die einheimischen Gäste ausgerichtet!

Servicelevel
Das Personal ist ausserordentlich sympathisch. In Gesprächen mit den Kellnern bekommt man wertvolle Insider-Tipps zu den Sehenswürdigkeiten in der Region. Ein sehr gastfreundliches Hotel.

Empfehlung
Gutes ***-Hotel mit einem für die Kategorie überraschend guten Restaurant. Sehr gutes Preis/Leistungsverhältnis.

Link: www.deerparksrilanka.com

Polonnaruwa - Gal Vihara

Das Gal Vihara (Steinkloster) ist ein Ensemble von vier aus einem Gneisfelsen herausgemeisselten Buddha-Statuen. Zur Zeit von Parakramabahu waren die Statuen bemalt und befanden sich jeweils in ihrem eigenen Statuenhaus. Heute ist es aber vielleicht gerade die natürliche Maserung des Steins in Verbindung mit der handwerklichen Meisterschaft, die Gal Vihara so einzigartig und faszinierend macht.

Meditierender Buddha (5m)

Meditierender Buddha in eigener Höhle (1.4m)

Stehender Buddha

Tivanka-Haltung (ungewöhnlich)

Liegender, sterbender Buddha (14m)

Detail des sehr realistischen Kissens

Polonnaruwa - das Heilige Viereck

Weit entfernt von den Klöstern aber in nächster Nähe zur Zitadelle, stehen auf einer erhöhten Fläche von 100 x 100m mehrere Tempelanlagen der Könige. Da die Reliquie des Heiligen Backenzahns von Buddha zum entscheidenden Symbol der Königswürde in Sri Lanka geworden war, erbauten die drei wichtigsten Könige hier jeweils ihren eigenen Zahntempel zum Schutz und zur Verehrung dieser Reliquie.

Thuparama (Statuenhaus)

Vatadage, Zahntempel des Parakramabahu

Buddha im Vatadage

Wächterstein vor dem Vatadage

Atadage, Zahntempel des Vijayabahu

Buddha im Atadage

Buch aus Stein des Nissanka Malla

Satmahal Pasada, siebenstöckige Pyramide

Polonnaruwa - die neue Hauptstadt

Nachdem die Inder 993 n. Chr. Anuradhapura gestürmt hatten, richteten sie ihre Hauptstadt im 90 km südöstlich gelegenen Polonnaruwa ein. Die Rückeroberung des Landes durch die Singhalesen gelang bereits rund 60 Jahre später. Dennoch blieb Polonnaruwa Hauptstadt.

Zwei singhalesische Könige, Parakramabahu und Nissanka Malla, prägten die Stadt mit ihren Bauten. Im 13. Jh. n. Chr. wurde sie aufgegeben: Dschungel überwucherte Paläste und Klöster.

Parakramabahu

Ratshalle des Parakramabahu

Sonnenstein vor der Ratshalle

Relief an der Ratshalle (Symbol für Weisheit)

Ratshalle des Nissanka Malla

Löwenthron des Nissanka Malla (Symbol für Stärke)